Ski : toutes les épreuves annulées à Val-d'Isère pour manque de neige

LEMONDE.FR avec AFP | 01.12.11 | 10h08 • Mis à jour le 01.12.11 | 12h47

Après Levi, en Finlande, début novembre, Val-d'Isère est la deuxième station au calendrier de la Coupe du monde de ski alpin contrainte de devoir annuler ses épreuves à cause d'un enneigement insuffisant.

Malgré les efforts déployés ces derniers jours pour tenter de mettre en état les pistes, la douceur automnale a mis à mal le projet de face-à-face hommes-femmes qu'avait programmé la station savoyarde, qui devait accueillir un géant et un slalom masculins, et un super-combiné et un super-G féminins le même week-end. Suite à l'inspection menée par la Fédération internationale de ski (FIS) pour vérifier l'enneigement des pistes mercredi, la décision a été prise de transférer trois de ces courses aux Etats-Unis.

Le géant messieurs aura ainsi lieu mardi 6 décembre, le super-G dames le mercredi 7 décembre et le slalom messieurs le jeudi 8 décembre à Beaver Creek, au Colorado, déjà hôte de trois épreuves masculines cette semaine. Le super-combiné dames, pour des raisons pratiques, ne sera pas reprise par la station américaine. Les dames, qui se trouvent actuellement à Lake Louise pour deux descentes et un super-G, devront revenir du Canada pour leur course à Beaver Creek.

Günter Hujara, directeur de la Coupe du monde masculine, avait pourtant assuré mardi que la possibilité de programmer à Beaver Creek une ou plusieurs des courses de Val-d'Isère avait été abandonnée. "L'hypothèse américaine n'est plus d'actualité", avait-il dit lors de la réunion des chefs d'équipe. Mercredi, Val-d'Isère avait annoncé l'annulation de ses deux courses dames mais la station savoyarde espérait toujours pouvoir sauver ses deux courses masculines, ce qui n'a finalement pas été possible. La douceur automnale a fait fondre le projet de face à face qu'avait programmé la station avaline pour son "Critérium de la première neige", avec quatre courses messieurs et dames disputées en alternance le même week-end sur la Face de Bellevarde pour les messieurs et, en face, Solaise pour les dames.

"Un décision brutale"

Les responsables de la station de ski de Val d'Isère (Savoie) ont regretté jeudi la "décision brutale" de la Fédération internationale de ski (FIS) d'annuler les quatre épreuves de Coupe du monde de ski alpin faute d'enneigement suffisant. "Le critérium de la première neige, c'est le coup d'envoi de la saison blanche pour toute la montagne. C'est un gros enjeu économique. Aujourd'hui, il y a de l'incompréhension par rapport à la décision de la FIS", a déclaré Gérard Mattis, premier adjoint au maire de Val d'Isère et président de l'office du tourisme, lors d'une conférence de presse à Chambéry. Emmanuel Couder, directeur du club des sports de Val d'Isère, a insisté sur le fait que la station alpine était en mesure d'assurer le slalom messieurs prévu le dimanche 11 décembre, la piste étant "prête et livrable". "Aujourd'hui, le modèle sportif ne vit que parce qu'il s'appuie sur un modèle économique stable qui fonctionne. Il faut préserver ce modèle économique", a-t-il jugé. Les organisateurs ont estimé à "plusieurs centaines de milliers d'euros" le manque à gagner dû à l'annulation du critérium. Quelque 10000 personnes étaient attendues à Val d'Isère pour ces épreuves sportives, selon eux.